Mit Ludus Magnatus betritt ein weiterer Simulator die Arena und stellt sich mit Gladiator-Fokus dem Spieler-Urteil im Early Access.
Ludus Magnatus ist ein Gladiator-Manager-Simulator, in dem wir als Lanista (nein, nicht die aus Game of Thrones) unseren eigenen Ludus, also unsere Trainingsstätte für Gladiatoren, errichten und uns um unsere (hoffentlich) glorreichen Kämpfer kümmern. Dabei schicken wir diese in spannende 3D-animierte Kämpfe und hoffen, dass unsere Streiter siegreich aus der Arena wiederkehren. Aktuell befindet sich der Titel seit dem 21. Juli 2026 im Early Access und hat vor, insgesamt etwa sechs bis acht Monate darin zu verweilen. Nach aktuellem Stand wäre es also frühestens im Dezember dieses Jahres so weit, den Early Access zu verlassen. Wir haben uns den Titel in der aktuellen Form einmal angeschaut und verraten euch unseren Eindruck.
Umfang
Bislang sind 112 „Klubs“ im Spiel integriert, inklusive eines kompletten Liga-Systems, in dem man auf- und absteigen kann. Die Gladiatoren selbst können ihre Werte verbessern und besitzen bestimmte Eigenschaften. Außerdem kann man auf dem Markt neue Gegenstände und Ausrüstung für die Gladiatoren kaufen und den eigenen Ludus verbessern. Die Kämpfe sind, wie bereits erwähnt, komplett 3D-animiert. Trotz des Early-Access-Labels ist das Grundgerüst damit absolut solide und kann sich sehen lassen. Nicht umsonst rangiert das Spiel bei Steam mit ~660 Bewertungen bei „Sehr Positiv“.
Und gerade die Kämpfe sind das, was Ludus Magnatus so ausmachen. Hier beobachten wir unsere Gladiatoren dabei, wie sie endweder glorreiche Siege erringen oder krachende Niederlagen erleben. Das Zusehen versprüht in jedem Falle Nervenkitzel und ist nicht selten mit der Hoffnung verbunden, dass alles gutgeht. Immerhin bauen wir unseren Ludus von grundauf neu auf und selbiges gilt auch für unser Gladiatoren-Team. Am Ende wollen wir, dass sich unsere Kämpfer tapfer in der Arena schlagen und wir zusammen mit ihnen eine Erfolgsgeschichte schreiben können.
Taktik ist alles
Der Tagesablauf ist dabei immer recht ähnlich: Wir rekrutieren Kämpfer, rüsten sie aus und lassen sie dann trainieren. Am Ende des Tages geht es schlussendlich in die Arena, mit dem Ziel, einen Sieg zu erringen, von dem alle, außer unsere Gegner, profitieren. Dabei starten wir im angesprochenen Ligasystem natürlich ganz unten in der Division VII und arbeiten uns von dort – im besten Falle – nach oben.
Die Kämpfe sind simuliert und 3D-animiert. Bedeutet, dass wir im Kampf selbst keine Möglichkeit haben, einzugreifen und eine Niederlage vielleicht doch noch verhindern. Stattdessen legen wir im Voraus eine taktische Ausrichtung und Formation fest, sodass die von der KI gesteuerten Kämpfer ihren Job ordentlich erledigen. Sollte es dann doch mal dazu kommen, dass wir verlieren, müssen wir mit den (dauerhaften) Konsequenzen leben. Diese bestehen unter anderem aus Verletzungen – oder natürlich auch Todesfällen. Entsprechend müssen wir uns auch immer gut überlegen, ob wir immer unsere(n) beste(n) Kämpfer auf das Schlachtfeld schicken, oder nicht.
Die kleinen Details
In Ludus Mangatus spielen gleich zahlreiche verschiedene, kleine Systeme miteinander. Dazu gehören zum einen die Marktökonomie, aber auch das Anheuern des richtigen Personals wie Scouts, Trainer oder Ärzte. Zusätzlich kommen die verschiedenen Ausrüngsstufen der Gegenstände dazu und der Kreislauf aus Ruhm und Loyalität, der uns weiter voran bringt. Das Taktik-Panel, das die Basis für jeden Kampf bietet, ist dabei schon sehr vielversprechend und wurde im Verlauf des Early Access auch bereits angepasst. So können wir nun beispielsweise auch Spione anheuern, die uns mehr Informationen über andere Ludi besorgen können. Diese Informationen können wir dann benutzen, um unsere Taktik entsprechend anzupassen.
Die Optik des Spiels ist in jedem Falle akzeptabel. Es wird damit zwar keine Preise gewinnen, aber wer jetzt nicht gerade auf Photorealismus angewiesen ist, dem wird die Optik auch nicht negativ auffallen. In den Reviews und Diskussionen erwähnten Spieler:innen immer wieder von technischen Problemen. Wobei es in sehr regelmäßigen Abständen immer wieder Updates gab, die sich unter anderem um jene Probleme gekümmert haben sollten. Von den technischen Problem blieb ich allerdings verschont.
Ein kleiner zusätzlicher Hinweis an der Stelle: Momentan befinden sich noch ein paar KI-generierte Inhalte im Spiel, die jedoch zum Full Release verschwinden sein sollten. Auch in den Patchnotes fanden wir immer wieder Hinweise darauf, dass KI-Inhalte ersetzt wurden.
Fazit
„Bislang macht Ludus Magnatus einen guten und soliden Eindruck, der sich im Verlauf der restlichen Early-Access-Zeit noch verbessern kann. Es macht jetzt schon sehr viel Spaß, dem täglichen Treiben des Ludus beizuwohnen und Entscheidungen zu treffen, die am Ende des Tages über Sieg oder Niederlage unserer Gladiatoren entscheiden werden. Ähnlich wie bei Fußball-Management-Simulatoren, nur, dass hier die Tragweite einer Niederlage etwas größer ausfällt als bei einem verlorenen Fußballspiel. Insgesamt freuen wir uns auf die weiteren Updates und sind zuversichtlich, dass Management-Simulator-Freunde hier definitiv auf ihre Kosten kommen.„
Ein Review-Key wurde uns freundlicherweise zur Verfügung gestellt.
